Groepsreis: Haghpat, Sanahin, Akhtala, Odzun, Mendz Er

1. Klooster van Sanahin
Het kloostercomplex Sanahin, gesticht in de 10e eeuw, valt samen met de periode van de Bagratuni-dynastie. De eerste kerk, Surb Astvatsatsin, werd gebouwd in 51. Het klooster heeft vijf kerken, een bibliotheek, een klokkentoren, een academie en een koninklijke tombe. Trouwens, de oudste academie van Armenië bevindt zich hier. Samen met Haghbat was Sanahin een van de eerste die onder de wereldwijde bescherming van UNESCO werd opgenomen.

2. Klooster van Haghbat
Haghbat ligt dicht bij Sanahin en is een uitgestrekt kloostercomplex met veel kerken en religieuze en wereldlijke gebouwen. De eerste kerk, Surb Nshan, werd gebouwd in 976. De grootste bibliotheek van Armenië bevond zich in Haghbat, waar een speciale manier was om boeken op te slaan. Ze werden in gaten geplaatst en er werd wijn bij gezet in een open staat, zodat vocht de manuscripten niet zou bederven. Haghbat is al eeuwenlang een belangrijk centrum van Armeense geschiedenis, cultuur en onderwijs.

3. Klooster van Akhtala
De kerk vernoemd naar Saint Mariam Astsvatsatsin van het Akhtala kloostercomplex is de grootste in de regio onder de kerken die naar de heilige maagd zijn vernoemd. Met zijn unieke fresco's, architectuur en sculpturen is dit klooster eeuwenlang een spiritueel centrum geweest voor Armeniërs en vele andere volkeren. Op het terrein van het kloostercomplex bevinden zich de St. Grigor Lusavorich kerk, een ondergronds bad, een koninklijk paleis en andere gebouwen. Vanwege de overvloed aan koper werd de nederzetting Akhtala genoemd, waarnaar het klooster later is vernoemd. Akhtala is een van de unieke historische en culturele plaatsen met zijn paspoort, een registratie in de vorm van een khachkar, waarin staat geschreven dat Mariam, de dochter van koning Kyurike, het klooster heeft gesticht.

4. Odzun
We beginnen onze reis in Odzun, waar we de 6e-eeuwse St. Astvatatsin Kerk zullen zien. Deze reis omvat veel kloosters, de volgende is Akhtala.

5. Mendz Er-grot
De grot bevindt zich in Alaverdi, op de weg naar het Sanahin-klooster. Het complex is een museum-restaurant, waarvan een deel zich in de grot bevindt en het andere deel buiten. Bezoekers kunnen genieten van het prachtige uitzicht op de Debed-kloof en de omliggende nederzettingen. Het complex serveert Armeense en internationale gerechten.