Holiday Inn Express LONDON - LIMEHOUSE by IHG

De kamer was klein, maar schoon en de faciliteiten waren compleet. Het personeel was vriendelijk en de locatie was gunstig gelegen. Vooral het openbaar vervoer is een groot pluspunt; het hotel ligt op ongeveer 400 meter van het metrostation en 100-200 meter van de bushalte. De metro en bus in Londen zijn erg handig en brengen je naar vrijwel alle belangrijke bezienswaardigheden.

De DLR (Docklands Light Railway) ligt op minder dan 10 minuten lopen, wat erg handig is om bij de Tower Bridge te komen. Het hotel heeft een eigen parkeerplaats en ligt buiten de congestion charge zone, dus het is ideaal als je met de auto komt. De kamers zijn ook ruim genoeg.

De kamer was prima en iets ruimer dan verwacht. De voorzieningen waren goed, inclusief een strijkplank en een föhn. Het ontbijt was echter matig en niet echt lekker, en de service was ook zo-zo. Het was wel fijn dat er ijswater beschikbaar was bij de receptie. De omgeving was wat rommelig; een vriend van me werd bijna beroofd met een mes in de buurt. Als je een hoger budget hebt, is West-Londen waarschijnlijk een betere optie. De hotelprijzen waren tijdens Oud en Nieuw exorbitant hoog, dus dit hotel was een betaalbare optie voor reizigers met een beperkt budget.

Je merkt dat het hotel waarschijnlijk gerenoveerd is, maar het hangt van je geluk af welke kamer je krijgt. Voor vrienden die een kort verblijf in Oost-Londen zoeken, is het een optie om te overwegen. Voor langere verblijven raad ik iets handiger aan, want de kamers zijn een beetje klein.

Londen is inderdaad een dure stad, dat heb ik de afgelopen dagen wel gemerkt toen ik in een hotel in het stadscentrum verbleef voor 1800 per nacht. Toen ik dat eenmaal besefte, ben ik overgestapt naar dit hotel. Het ligt ongeveer 5 kilometer van het stadscentrum en is heel gemakkelijk te bereiken met de metro. Buiten het centrum is het stadsbeeld echter wat eenvoudiger en drukker. De prijs-kwaliteitverhouding is hier absoluut top; voor iets meer dan duizend krijg je zelfs een ontbijt voor twee personen, echt waar voor je geld. De kamers zijn ruim en comfortabel, en de basisvoorzieningen zijn voldoende. Het ontbijt is standaard en voornamelijk Westers/eenvoudig, dus na twee dagen raak je er wel op uitgekeken. De bezettingsgraad is hier erg hoog, wat beter aansluit bij het dagelijkse uitgavenpatroon van de lokale Londenaren. Hotels in het stadscentrum richten zich daarentegen meer op zakelijke reizigers, waardoor de prijzen van nature veel hoger liggen.

Het hotel ligt naast een metrostation, op ongeveer 6 minuten lopen. Echter, als je voornamelijk in de buurt van het British Museum moet zijn, ben je met de metro alsnog aardig wat reistijd kwijt. Het ontbijt, dat inclusief was, bood een redelijk uitgebreide keuze. Maar waarschijnlijk is dit een hotel dat veel door reisgroepen wordt gebruikt, want het was ontzettend druk tijdens het ontbijt. Fruit was alleen de eerste dag te krijgen; de dagen erna waren veel schalen al leeg toen we aankwamen. Het personeel deed weliswaar zijn uiterste best, maar kon de voorraad niet snel genoeg aanvullen.

Het hotel zelf is best prima: betaalbaar, een lekker ontbijt en het douchewater voelde heerlijk zacht aan; mijn vriend dacht dat het kalkvrij water was. De driepersoonskamer was groter dan verwacht en bood voldoende ruimte voor drie koffers. De eenpersoons slaapbank was ook erg comfortabel. Elke ochtend en avond haalden we beneden gratis twee flessen drinkwater. De locatie is gunstig, vlakbij de DLR (vergeet niet in te checken bij het kleine apparaatje naast de trap voordat je instapt!). Het ligt binnen metrozône 2 en er zijn ook goede busverbindingen; naar Canary Wharf is het niet ver. Echter, de omgeving voelde 's avonds wel een beetje onprettig aan. Ik voelde me toch wat nerveus als ik terugkwam, waarschijnlijk omdat het hotel dichtbij het beruchte Whitechapel ligt. Bovendien waren er daklozen die op straat plasten.